キンポウジュ
突然ですが、コレ、なんだと思いますか？
実はこれ、ブラシノキという植物の果実なんです。
ブラシノキは読んで字のごとく、ボトルを洗うブラシにそっくりな花を咲かせます。
オーストラリア原産で、非常に美しく、特徴的な雄しべをもつので、観賞用としてとても人気がある木です。
そして、特徴的なのは花だけではありません。花後に枝についた果実は、数年間発芽能力を持ち続けます。
長期間に渡り枝に残り続け、山火事での枯死、あるいは極端な乾燥状態にさらされると、果実が弾け、中から無数の種子がこぼれだします。
オーストラリアの厳しい自然環境の中で、他の植物より優位に立つための知恵なんですね。
花期は5～6月です。定番の赤以外にも、ピンク、白、紫色等の品種があります。華麗な花で、お庭を彩ってみてはいかがでしょうか。